НАСА предлагает совершить виртуальный полет по антарктическому леднику

Специалисты НАСА создали виртуальную модель «ледяного каньона» - трещины длиной более 30 километров, отделяющей краевую часть самого активно тающего ледника Антарктиды, сообщает РИА Новости со ссылкой на NASA Earth Observatory.

На основе фактического материала, собранного в рамках программы Operation IceBridge в октябре прошлого года, специалисты НАСА создали трехмерную модель трещины, отделяющей шельфовую (краевую) часть антарктического ледника Пайн Айлэнд. Подробность съемки, произведенной с борта исследовательского аэроплана НАСА DC-8, позволила создать анимацию, симулирующую полет внутри «ледяного каньона». Объемного изображения специалисты добились, совместив фотографии со статичной, геофизически точной камеры на борту самолета, и данные лазерного сканирующего высотомера, «разместившего» изображения в пространстве модели согласно их высоте над уровнем моря.

Протяженность маршрута полета сквозь «ледяной каньон» достигает 30 километров и охватывает не всю длину реально существующей трещины. Высота полета - 250 метров. Средняя ширина трещины на момент измерений составила около 80 метров.

Трехмерная модель каньона доступна на сайте NASA Earth Observatory.

Отметим, что ледник Пайн Айлэнд, по мнению экспертов - один из самых интересных объектов в мире для гляциологов. Причина - высокая скорость таяния (ледовая масса ежегодно теряет в толщину более метра), вызывающая непрерывное возрастание объемов стока в течение последних пятнадцати лет. Ледник Пайн Айлэнд считается наиболее уязвимым местом ледяного щита Антарктиды, поскольку сравнительно небольшой его «язык» сдерживает от сползания в море ледовую массу, превышающую по размеру Великобританию. В 2001 и 2007 годах от ледника откалывались очень крупные айсберги, и, по мнению ученых, вскоре может отколоться еще один. По мнению специалистов из Британского национального центра исследований Антарктики (British Antarctic Survey), потеря ледовой массы на леднике Пайн Айлэнд может стать в будущем одной из главных причин повышения уровня океана.